Живата емблема на община Симитли – Николай Кашев, подреди петдесетина платна в изложбената зала на читалището в навечерието на 1 ноември – Деня на народните будители.
Изложбата е своеобразен поклон на тачения от малки и големи учител, художник и почетен гражданин на Симитли Николай Кашев пред делото на будителите. Картините са от последните му 4 г., а самата изложба според него показва, че изкуството все още е живо.
“1 ноември е един от истинските дни на България! Всички свои върхове България дължи на тях – народните будители! Те са светли личности, пред които можем само да се преклоним”, с тези думи зам.-кметът на община Симитли Евгения Георгиева откри изложбата. Експозицията събра в изложбената зала десетки общественици, граждани, сред които бе и кметът Апостол Апостолов.
Николай Кашев благодари за вниманието на местната общественост към неговото изкуство, увери, че вярва във възможностите на младите творци от общината, които ще продължат делото му, и си пожела един ден и той да се радва на успехи на млади таланти от Симитлийска община.
Николай Кашев е роден на 7 септември 1941 г. в село Лещен, общ. Гърмен. От 1972 до 2005 година работи като преподавател по изобразително изкуство в СОУ „Св. св. Кирил и Методий” в град Симитли. През 2002 г. е обявен за областен учител на годината. Като будител на новото време той е предал обичта към изкуството на много свои ученици и доказателство за това са множеството награди в конкурси за детска рисунка.
Преди 51 г. започва творческата си дейност и до днес има повече от 12 самостоятелни изложби в страната и чужбина, а негови картини и икони има в десетки страни по целия свят. „Нека не забравяме, че да си будител на новото време, е мисия, а страната ни днес има нужда от такива, които да припомнят на народа духовните ценности, да повдигат самочувствието му, за да може да отстоява правата си в нова обединена Европа”, каза Кашев.